隨著空壓機運行時間的推移，主機各個軸承必然會發(fā)生磨損，從而導(dǎo)致螺桿產(chǎn)生軸向竄動及徑向位移增大，該變化會讓螺桿與螺桿之間、螺桿與主機殼體及前后端面之間的間隙發(fā)生變化。這些間隙變化在軸承壽命期限內(nèi)是正常的、允許的，而由此產(chǎn)生的空壓機產(chǎn)氣量衰減及主電機負(fù)荷增加也是正常的、允許的。
隨著機組運行時間接近主機大修期，主機軸承的壽命逐漸趨進(jìn)于最大允許時限。此時螺桿軸向和徑向竄動量逐漸趨進(jìn)于最大設(shè)計允許值，該變化會讓螺桿與螺桿之間、螺桿與主機殼體及前后端面之間的間隙發(fā)生較大的變化。此時主機運行雖然仍然是安全的，但是已經(jīng)到了必須考慮計劃安排對主機進(jìn)行大修的時候了。因為一旦機組運行時間越過大修期后，軸承磨損及主機配合間隙就到達(dá)了主機技術(shù)條件允許的極限值，此時的主機就處于不安全的運行狀態(tài)，就隨時有可能發(fā)生如下嚴(yán)重后果：
1、主機運行負(fù)荷增大，對主電機及電器系統(tǒng)造成危害
主機螺桿之間、螺桿與前后端面之間、螺桿與主機殼體之間可能出現(xiàn)的的強烈磨擦?xí)沟弥鳈C運行負(fù)荷急劇增加，另外嚴(yán)重磨損的軸承的運轉(zhuǎn)負(fù)荷也是很大的。如此一來，電機就會處于超負(fù)荷的工作狀態(tài)，會嚴(yán)重地危及電機的安全運行。情況嚴(yán)重的話，如果空壓機組的電器保護(hù)裝置反應(yīng)不靈敏或失效，則還可能導(dǎo)致電機燒毀。
2、空壓機排氣量會發(fā)生較大幅度的衰減。
主機配合間隙增大會導(dǎo)致主機效率嚴(yán)重降低，即空壓機排氣量產(chǎn)生較大幅度的衰減，對用氣單位的正常生產(chǎn)造成一定的影響。特別是對那些空壓機排氣量配置富裕量較小的用戶，由于空壓機排氣量衰減，在用氣系統(tǒng)用氣量相對穩(wěn)定的情況下，管網(wǎng)壓縮空氣壓力就會降低很多，就可能出現(xiàn)用氣系統(tǒng)設(shè)備等不能正常工作或根本無法工作，從而出現(xiàn)影響單位正常生產(chǎn)或?qū)е聲簳r性的停產(chǎn)，給企業(yè)帶來損失。
3、最嚴(yán)重的后果就是出現(xiàn)主機的突然“抱死”。
一旦出現(xiàn)這樣的情況，如果電器保護(hù)系統(tǒng)反應(yīng)不及時或保護(hù)失效，同樣可能給主電機和電器系統(tǒng)帶來嚴(yán)重的損害。